10 vragen aan thee-importeur en ondernemer Bob Paardekooper
1. Thee of Koffie?
"Doorgaans drink ik meer koffie dan thee, maar als ondernemer ben ik vooral actief in thee. Met Geels importeren wij thee voor koffie- en theespeciaalzaken en met Tea Cultures voor luxe horecazaken. Dertien jaar geleden was thee nog een heel stoffig product. Dat imago is nu wel veranderd. Vandaag de dag zie je steeds meer bijzondere smaken, zowel in pure soorten als melanges."
2. Wat zit er nu in je kop?
"Een Japanse sencha. Deze thee importeren we uit Fukuyu en is iets exclusiever dan doorgaans."
3. Ben je theekoppig?
"Ik vrees dat ik over het algemeen koppig en eigenwijs ben. Ik weet goed wat ik wil, ook op het gebied van thee. Ik proef veel verschillende theeën, want ik wil immers weten wat ik aanbied. Toch keer ik altijd terug naar mijn favorieten: overdag koffie of een sencha en 's avonds een verveine infusie."
4. Losse thee of zakjes?
"Losse thee. Over het algemeen heeft losse thee meer smaak. Sommige kwaliteitstheeën met groot blad krijg je niet eens in een zakje. Dat kunnen de machines eenvoudig weg niet aan."
5. Wat is je mooiste thee-ervaring?
" 's Ochtends wakker worden in een oude theefabriek in Ella, Sri Lanka. In de morgen liggen de theevelden nog in de mist: dat levert een mooi plaatje op. Dat compenseert zonder enige twijfel de gitzwarte thee met melk en suiker die de locals bij het ontbijt serveren."
6. Met wie zou je een kop thee willen drinken?
"Thee Cultuur hebben we nu onder de naam Tea Cultures internationaal gelanceerd. Het zou leuk zijn om eens thee te drinken met een internationale sterrechef als Pierre Gagnaire om te kijken wat we voor hem als bedrijf kunnen betekenen. Iemand anders die ons verder op weg kan helpen op de internationale markt is ook altijd welkom voor een kop thee."
7. Thee of infusie?
"Thee! Is naar mijn mening smaakvoller. Wanneer ik 's avonds aan mijn cafeïne-taks zit, kies ik voor een infusie of iets met gember."
8. Welke thee-trends gaan we de komende tijd zien?
"De afgelopen jaren wonnen kruiden en groene en witte thee populariteit. Ook melanges waren in opkomst. Dat laatste is aan het veranderen, de voorkeur gaat steeds meer uit naar luxe, pure producten. Mensen zijn bereid om meer te betalen voor een thee en dus ook voor betere kwaliteit."
9. Theetip voor horeca-ondernemers?
"Zorg dat je naast koffie ook een goed thee-assortiment aanbiedt. Thee is meestal het ondergeschoven kind. Dat is zonde. Voor thee van hoge kwaliteit komen mensen terug. Met losse thee kun je je onderscheiden."
10. Wat wil je nog even laten trekken bij de lezer?
"Drink vooral thee op je eigen manier, maar probeer ook eens wat anders. Mensen die alleen maar thee uit zakjes drinken, raad ik aan om ook eens losse thee te proberen. Je went er verrassend snel aan en je blijft jezelf ermee verwennen."
Bron: KoffieTheeCacao
