Kruidentheeën: Javaanse thee

Javaanse thee is een kruidenthee gemaakt van het Orthosiphon Stamineus kruid. De naam is afgeleid vanuit het Grieks. Het Griekse woord “Orthos” betekent recht en “Syphon” betekent buis. De naam “Stamineus” betekend draderig, dit is een verwijzing naar de lange meeldraden van de kruidenplant. Andere namen die voor deze thee worden gebruikt zijn Javaanse thee, Kumis Kucing of Kattensnor. Deze laatste naam verwijst daarmee weer naar de lange meeldraden die lijken op de snorharen van een kat.
De plant is al heel lang bekend bij de bevolking van Indonesië als een geneeskruid, hierdoor raakte hij in het verleden ook bekend bij de Engelse en Nederlandse kolonisten. In de 16^e eeuw is Java namelijk een lange tijd een kolonie geweest van Nederland en dreven zij handel met de VOC. In deze periode ging het vooral om specerijen en thee. Nu wordt het kruid nog steeds gebruikt als geneeskruid en dan voornamelijk als kruidenthee. Tegenwoordig zijn de theeplantages op Java nog steeds kenmerkend voor het Indonesische eiland. Je kunt ze ook bezoeken en het proces van hoe deze thee wordt gemaakt, zien. En natuurlijk kun je de thee ook proeven, een echte aanrader!

Op alle Indonesische eilanden wordt er op ruim 122.000 hectare thee verbouwd. Dit is goed voor ruim 136 miljoen thee. De belangrijkste plantages bevinden zich op de grootste eilanden van het land, namelijk Java en Sumatra. Vooral West-Java is een belangrijke plek voor het verbouwen van theeplanten. Hier wordt namelijk 70 procent van de Indonesische thee geproduceerd. Het overige percentage thee wordt verbouwd op centraal Java en Noord-Sumatra.
Vroeger werd op Java alleen maar zwarte thee verbouwd, maar doordat de vraag naar andere soorten ook groeide zijn veel plantages overgegaan op andere methodes. Zo begon de productie van groene thee in 1988. Javaanse kruidenthee wordt vaak in een melange gebruikt met verschillende groene theesoorten. Opvallend is wel dat de thee uit Indonesië voor het grootste gedeelte wordt gebruikt voor de export, in tegenstelling tot de theesoorten uit andere Aziatische landen. De thee wordt namelijk gebruikt in vele melanges.

Vrouwenwerk

In geheel Indonesië, en dus ook op Java, is het plukken van thee een echt vrouwenkarwei. Ze wonen en werken dan meestal ook op de plantage. Meestal zit er rondom de plantage een dorp met woningen, een winkel en speelplaatsen. De vrouwen van de theeplantages zijn de hele dag in de weer met een schaar om de juiste theeblaadjes te knippen en deze in de manden te stoppen. Kenmerkend is de grote hoed die ze beschermd tegen de zon.

Tea Cultures 

Javaanse thee wordt voornamelijk gebruikt voor een bacteriële blaas, urineweg in geval van een zwelling of ontsteking en nierstenen. Het is een relatief sterk nier-kruid en heeft een diuretisch effect. Dit is een moeilijk woord voor een middel dat ervoor zorgt dat de afgifte van water door de nieren wordt vergroot. Met andere woorden het verhoogt de productie van urine, dus je moet er mee van plassen.
Het gebied tussen Bogor en Bandung is bekend vanwege de vele theevelden en plantages. Theeplantage van Malabar. Deze plantage stamt uit de Hollandse koloniale tijd en werd in 1896 opgericht. Tegenwoordig is nog het oude Hollandse huis te bezichtigen, mooi gerenoveerd en met veel antiek. Een uur ten zuiden van de theeplantage in Malabar ligt het Santosa landgoed waar de thee van Tea Cultures vandaan komt. Probeer de Java Dry Monsoon vandaag nog en ervaar de heerlijke smaak en wat dit doet voor je lichaam!