Voor veel van onze theeën, is tea rolling een onmisbaar aspect van het proces. Tea rolling wordt toegepast in het productieproces van onze groene, gele, Oolong, zwarte en Pu erh thee. We vertellen je graag hoe tea rolling werkt en hoe dit proces bijdraagt aan de heerlijke kopjes thee die we zo graag drinken.
Wat is tea rolling?
Tea rolling is het vormen of rollen van theebladeren, waarbij verse theebladeren worden gevormd tot compacte bolletjes, parels of andere vormen. De bladeren worden voorzichtig gerold, gedraaid of gevouwen waardoor ze hun karakteristieke vorm en textuur krijgen. Dit proces kan zowel machinaal als met de hand worden uitgevoerd, afhankelijk van de gewenste thee en de productiemethode van de theeboer. Tea rolling is belangrijk voor het ontwikkelen van de smaak, aroma en textuur van de thee. Bovendien helpt het rollen van theebladeren bij het verlagen van het vochtgehalte en het creëren van de gewenste vorm, dichtheid en grootte van de theebladeren.
Door de theebladeren te rollen, worden de celwanden beschadigd. Dit vernietigt de theeblaadjes niet, maar dit kan vergeleken worden met het wrijven van de blaadjes tussen je handen. Door het breken van de celstructuur, komen de celsappen bloot te liggen. Het doel is om het vocht gelijkmatig over de buitenkant van de theebladeren te verdelen. Hierdoor worden enzymen in de theebladeren blootgesteld aan de lucht en die reageren vervolgens met zuurstof in de lucht, wat het oxidatieproces versnelt. Het oxidatieproces van de theebladeren heeft een grote invloed op het smaakprofiel van de thee. Tijdens tea rolling komen er ook essentiële oliën vrij die de geur en smaak van de thee kunnen beïnvloeden. Over het algemeen geldt: hoe langer de theebladeren worden gerold, hoe fijner de theekwaliteit. In landen als India of Sri Lanka wordt er voornamelijk gebruik gemaakt van tea rolling om de smaak te intensiveren als gevolg van de blootgestelde oliën, terwijl tea rolling in China en Japan meer wordt gezien als vorm van kunst.
De verschillende vormen van tea rolling uiten zich in de diverse theesoorten die er over de wereld bestaan. Van strak opgerolde Chinese groene thee parels tot losse, kronkelende Indiase Darjeeling bladeren, dankzij het rollen van de theebladeren heeft elke thee zijn eigen unieke, karakteristieke smaakprofiel.
Theesoorten uitgelicht
Oolong thee
Het productieproces van Oolong thee vergt veel tijd want de tea rolling en oxidatiestappen worden continu herhaald tot maximaal 12 uur lang. Dit maakt het proces van het maken van Oolong thee een stuk complexer dan andere theeën. Onze Formosa Tong Ting Oolong thee is licht geoxideerd en bestaat uit kleine met de hand gerolde balletjes die volledig opengaan wanneer je er heet water overeen schenkt.
Groene thee
Ook onze jasmijnparels worden met de hand gerold. Sterker nog, onze Jasmine Dragon Pearls zijn volledig met de hand gemaakt. Deze groene thee wordt in het voorjaar geplukt en opgeslagen totdat de jasmijnbloemen klaar zijn om te bloeien. De bloesem van deze nachtbloem worden vervolgens geplukt in de vroege ochtendmist op de heuvels van de hooggelegen theetuin in Fujian, China en wordt gebruikt om de groene thee zorgvuldig te geuren. In totaal duurt het produceren van deze jasmijnparels meer dan een maand, maar goede dingen in het leven zijn het wachten waard.
Sommige theebladeren worden eerst gestoomd voordat ze worden gerold. Deze speciale techniek genaamd ‘steam rolling’ wordt vaak toegepast bij het maken van Japanse groene theeën, zoals Sencha en Gyokuro. Dit proces zorgt voor het verzachten van de theebladeren en het behouden van hun natuurlijke smaak en kleur. Onze Japan Green Sencha, Green Lemon Sencha en de speciale Japan Green Gyokuro Asahi zijn theeën waarbij steam rolling wordt toegepast.
Witte thee
Bij witte thee wordt tea rolling echter vaak achterwege gelaten. De reden hiervoor is dat de blaadjes zo delicaat en breekbaar zijn dat ze alleen worden gedroogd om ervoor te zorgen dat de waardevolle knoppen onbeschadigd blijven. Bij andere soorten worden de blaadjes juist opzettelijk om de kwetsbare knop gerold om deze te beschermen.
Kortom, tea rolling is belangrijk voor het creëren van de unieke smaak en textuur van verschillende theesoorten. Van groene, gele en Oolong thee tot zwarte en Pu erh thee, elke theesoort heeft zijn unieke tea rolling en oxidatieproces.
Voor meer unieke theesoorten, neem een kijkje op onze website!
